Membeli mobil Jerman tua yang murah selalu berisiko. Namun, yang lebih berisiko adalah membeli mobil tua Jerman berperforma tinggi yang murah. Sesuatu yang menjalani kehidupan yang sulit, di mana ia cukup sering melihat ujung atas rentang putarannya, lebih cenderung memiliki masalah mekanis dari waktu ke waktu dan memiliki perbaikan mahal untuk masalah tersebut. Jadi, meskipun terkadang menggoda, apakah bijaksana untuk membeli mobil performa lama yang murah, seperti E46 M3? Syukurlah, Alex Kersten ada untuk mencari tahu bagi kita.
Mobil yang dibeli Kersten adalah E46 M3 yang sangat usang dan sangat murah dalam warna Imola Red dengan interior hitam dan menempuh jarak sekitar 190.000 mil. Dia membelinya seharga £ 9.250, yang menjadikannya mobil termahal yang pernah dibeli Kersten, tetapi juga sangat mungkin menjadi yang termurah — dan jarak tempuh tertinggi — E46 M3 di seluruh Inggris Raya. Dan itu terlihat.
Dari luar, E46 M3 Kersten berantakan. Ada banyak sekali karat, ada bagian tubuh eBay yang terlihat seperti jatuh, dan rodanya terlihat seperti telah duduk di bawah hujan asam selama satu dekade. Mengatakan itu kasar di sekitar tepinya akan menjadi pernyataan yang meremehkan. Namun, yang agak mengejutkan, interiornya sebagian besar terlihat bagus. Terlepas dari satu potong trim pada pelat tendangan yang terlepas, bagian kabin lainnya terlihat sangat bagus, sebenarnya. Bahkan roda kemudi, meski mengkilap karena digunakan selama puluhan tahun, bebas dari robekan, goresan, atau kulit yang aus. Kursinya juga terlihat bagus, yang jarang terjadi pada E46 jenis apa pun dengan jarak tempuh seperti itu.
Yang lebih mengesankan adalah mesinnya. Mesin S54 tidak dikenal karena keandalannya yang kuat, karena sifatnya yang berputar tinggi dan output spesifik yang tinggi (lebih dari 100 tenaga kuda per liter). S54 tidak menjalani kehidupan yang mudah, jadi sering tidak hidup lama tanpa perawatan yang berat dan mahal. Tetapi mesin M3 Kersten tidak hanya dalam kondisi kasar — tanpa tanda-tanda masalah katup atau VANOS — mesin ini berputar dengan indah dan mengeluarkan suara yang keras, bahkan dengan knalpot eBay-nya. Terlebih lagi, itu bahkan masih mau menerima pukulan. Dengan odometer 190.000 mil, Kersten membawanya ke trek dan mencambuknya, menggesernya sekitar 8.000 rpm, tanpa jatuh atau terbakar.
Diakui, M3 Kersten adalah outlier. Jika Anda pergi dan menemukan E46 M3 di bawah $ 10.000, 190.000 mil, jangan berharap itu berjalan dengan baik. Nyatanya, jangan berharap itu berjalan sama sekali. Namun, sungguh luar biasa melihatnya mengambil kesempatan dan berhasil. Mudah-mudahan dia bisa memperbaiki sisanya dan mengembalikannya ke kondisi prima dan memiliki M3 yang terjangkau, spesifikasi langka, dan sangat disukai.